【機床商務網欄目 名企在線】在1983年的WESTEC展會上，Gene Haas決定向大眾銷售哈斯的完全可編程5C筒夾分度器，而2023年是這款創新設備問世的40周年。實際上，這個產品的構想在1980年夏天就已萌發，比1983年還早了近3年。當時，Gene在加利福尼亞州Sun Valley經營著一家名為Pro-Turn Engineering的機械加工車間。這間工廠的主要人員是Gene和機床操作員Tony Cortez和Abel Bugarin，專門為航空航天行業生產零件。Gene擅長加工許多其他加工廠因過于復雜而拒之門外的零件。
 

　　一天，Gene發現Abel在加工過程中需要用手動5C夾頭對零件進行分度操作。他意識到使用分度器似乎很麻煩，因為Abel必須松開主軸手柄，用雙手才能將零件分度到下一個位置。Gene心想：“一定有更好的辦法。”于是，他開始了自動分度器的研發工作。
 

　　最初的設計引入了步進電機作為驅動裝置，并對手動5C夾頭進行了改裝，以容納蝸桿和齒輪箱。機械方面的設計并不是特別困難，但如何驅動電機和控制運動卻是另一回事。起初，Gene曾考慮使用他人提供的控制系統，而高昂的成本卻讓他望而卻步。他決定聯系老同學Kurt Zierhut，后者在Librascope擔任計算機工程師一職。在兩個人的努力下，當時被稱為“黑盒子”的第一款自動分度器誕生了。在近3年的時間里，他們在業余時間(包括晚上、周末和休假時間)投身工程設計，最終才將第一臺設備成功推向市場。
 

從左到右：
 

　　1 .位于Sun Valley的工廠
 

　　2. WESTEC展會上的展位，1985年
 

　　3. 配備“黑匣子”的HBI-5C
 

　　4. 哈斯5C筒夾分度器的美國專利示 意圖
 

　　5. 哈斯公司標志，1988年
 

　　6. 80年代早期的轉臺機型
 

　　Gene在其他機械車間有很多朋友和熟人，因此他制造了一些分度器供他們使用。作為回報，他只要求他們提供反饋意見。大家都很喜歡這款設備，而且認為這是提高手動機床生產效率的好辦法。然而他們并不知道，這僅僅是個開始。
 

　　在最初的一年，哈斯每月銷售量約為20臺機器?？蛻魝兎浅Ｏ矚g這款產品的設計理念并開始期待哈斯能邁出更大的一步。下個里程碑在1985年，那年哈斯打造了一款直徑8英寸的轉臺。Gene對一臺舊款手動轉臺進行了改裝，拆除了手搖把手，安裝了步進電機和控制器，第二款產品就這樣誕生了。
 

　　截至彼時，每月的銷售量已增至約40臺。不斷增長的銷售量最終使供應手動分度器的公司感到力不從心。因此，在1986年， Gene設計了自己的鑄件，并開始制造他自己設計的分度器和轉臺。到1988年，僅用了短短5年時間，月銷售量就超過了100臺，同時，產品線也得到了擴展，囊括了5C分度器、7英寸、9英寸和11英寸轉臺、多主軸裝置和雙軸傾斜轉臺等產品。
 

　　來自客戶的建議和反饋不僅催生了新款轉臺產品，還推動了立式加工中心的研發。因此，同年晚些時候，哈斯以聞所未聞的低價推出了美國本土制造的20" x 16"立式加工中心VF-1，售價還不到50,000美元。
 

　　如今，哈斯自動化公司已成長為北美超大的機床制造商，同時也是全球機床制造業具有影響力的品牌。我們打造了超45種不同型號的轉臺和分度器，以及產品線豐富的CNC立式和臥式加工中心、五軸加工中心、CNC車床和完全集成的自動化系統。對于一個起初只是為了尋找更優解決方案而創辦的企業來說，這樣的成就無疑不令人欽佩。