鏜削加工通常被認為是適合在各種不同尺寸和形狀工件上加工精密孔的理想加工方式。為了適應不斷提高生產率的需要，鏜孔刀具的設計也在不斷創新改進。近年來，鏜孔刀具的技術改進主要體現在以下四個方面。
　　
　　1采用數顯讀數屏的精密鏜頭
　　
　　自數控（NC）技術問世以來，數字顯示技術已在CNC機床和坐標測量機上大量應用。此外，數顯千分尺、數顯卡尺等數顯量具也已得到廣泛使用。但是，數顯技術在精密鏜刀上的應用卻一直進展緩慢，其制約因素主要是鏜孔加工中使用的冷卻液和鏜頭的高速旋轉。
　　
　　過去，在加工中心上進行鏜孔加工時必須非常小心，盡量避免四處飛濺的冷卻液進入鏜頭數顯裝置的電子元件中。如今，采用內冷卻設計的新型鏜刀已能較好解決這一問題。由于冷卻液可通過刀具內部的通道直接到達切削部位，從而實現了冷卻液與鏜頭數顯裝置的*隔離。此外，新型數控鏜刀的外部進行了良好密封，可有效防止冷卻液與數顯裝置中的電子元件接觸。
　　
　　在高速鏜削加工中，鏜頭的高速旋轉、離心力以及鏜頭本身的不平衡都可能引起較大振動，從而損壞靈敏的數顯裝置。新型鏜頭通過采用一種內置平衡機構，可以在高速鏜削時減小或消除有害的振動。目前，帶數顯讀數屏的精密鏜頭已能夠用于轉速達16000r/min的高速鏜削加工。
　　
　　新型鏜頭的數字顯示屏可直接顯示出鏜刀滑塊的位移量，而不必通過調刀螺桿的轉動量來確定位移量。由于鏜桿直接安裝在鏜刀滑塊上，因此鏜頭的數顯讀數值可以真實反映出鏜刀的位移量，而不會受到螺桿空程誤差的影響。數顯鏜頭的這一特點使其可以更快速、更精密地調整鏜孔直徑，并可實現對加工偏差或刀具磨損的誤差補償。
　　
　　大多數鏜刀都需要通過試切－測量（cut-and-measure）操作來確定其設定尺寸，即首先對一小部分被加工孔進行試切鏜削，然后測量其加工孔徑。通常，這就意味著需要將鏜刀從機床上卸下來，再安裝到一臺對刀儀上對鏜刀尺寸進行微調修正，以獲得正確的孔徑尺寸。這種預調操作之所以必要，是因為直接在機床上對普通鏜頭的游標刻度盤進行讀數和預調相當困難，但是，這種操作方式可能造成鏜孔尺寸超差或損壞工件。
　　
　　由于在機床上安裝鏜刀時難以預測其刀尖偏差，因此需要采用試切－測量操作來預調刀具。如果采用易于讀數的新型數顯鏜刀，則可能實現直接在機床主軸上對刀具鏜孔直徑進行微調，其尺寸調整范圍可達0.0001″（0.00254mm）。即使因為機床主軸的進刀限制，必須將鏜刀從機床上卸下來進行孔徑尺寸調整，新型數顯鏜刀的調刀過程也更快速、更。
　　
　　2采用鋁結構的鏜刀體
　　
　　鋁的重量較輕，是制造刀體的常用材料。隨著當今CNC機床的加工速度越來越高，許多機床的重量也越來越輕，減輕刀具的重量就顯得至關重要。
　　
　　大部分數控機床的換刀機械手對刀具的重量都有一定限制。采用鋁結構的鏜刀既可確保刀具重量不超過換刀機械手的限重標準，同時又能加工直徑尺寸大于4″（約100mm）的孔（一般來說，加工孔徑小于4″的鏜刀，無論采用鋁結構還是鋼結構，其重量均不會超過換刀機械手的限重標準）。鏜刀重量的減輕可以減小機床主軸的誤差，從而提高鏜孔精度。此外，鏜刀的重量越輕，機床主軸本身的磨損和破壞也越小。
　　
　　在數控機床上裝卸大型、重型鏜刀時，由于鋼結構鏜刀的重量往往超過了機床換刀機械手的限重標準，因此不得不采用手工裝卸或利用高架起重臂進行吊裝，既費時又費力。如果采用重量較輕的鋁結構鏜刀，這一問題則可迎刃而解。例如，美國堪薩斯州一家工廠原來所用的加工孔徑14″（355.6mm）的鋼結構鏜刀重約40磅，需要使用起重臂才能安裝到機床上，換用了一把同樣規格的鋁結構鏜刀后，其重量還不到25磅，可利用換刀機械手自動裝刀，從而大大提高了生產率。